關鍵在于配送
試圖銷售食品的公司還面臨一個特殊的問題：配送。據市場研究公司Food+Tech Connect創始人達尼埃爾•古爾德認為，這是創建一個可行的商業模式最困難的部分。“很多人就是栽在了這上面。”
除了通常的配送要求——倉庫、貨車、勞動力之外，食品還容易腐爛。 她說：“它增加了公司配送的復雜程度以及約束因素，尤其是當它們擴大經營規模的時候。隨著業務開始增長，需求增長，你便成為一家配送公司，一家訂單履行公司”，所以如果無法跟上需求增長的步伐，就無法生存下去。
總部位于舊金山的在線農貿市場Good Eggs也得出了同樣的結論。執掌該公司的是科技界老將羅布•斯皮羅【社交問答網站Aardvark的聯合創始人，Aardvark在2010年以5,000萬美元出售給谷歌(Google)】和阿龍•薩萬特(軟件設計公司Carbon Five的聯合創始人)。他們最開始嘗試過不少辦法，以便攻克配送的“最后一公里”，向客戶提供地方食品，最后才建立了自己的物流基礎設施體系，得以把食品雜貨配送到舊金山灣區客戶的家門口。然而，與批量購買食品然后銷售給客戶的FreshDirec不同，Good Eggs建立了一個CYE物流平臺，讓食品手工制造者和農場主通過這個平臺把他們的食品直接出售給客戶。通過與生產商合作設計他們自己的在線銷售平臺，Good Eggs團隊能夠迎合不同食品生產者的需求。而這點，Gilt Taste根本沒有做到。
斯皮羅說：“我們的網站吸引人的地方在于，它感覺像是一個在線食品雜貨店。顧客訂購自己想要的東西，然后就會有人送貨上門。但它實際上在結構安排上完全不同。”這個方法還從配送體系中消除了易腐和浪費因素。“進入我們倉庫的所有東西都是顧客已經付過錢的，為顧客制作的。因此，每天結束營業后，我們的倉庫都是空蕩蕩的。”
這家公司目前正在運行其第九版運營系統，而最新的模式似乎運行良好。Good Eggs正在擴張。該公司已在布魯克林和新奧爾良運營，下一步將擴張到洛杉磯。
配送也是FreshDirect盈利能力的關鍵。與普通的食品雜貨店(它們依靠多家中間商，從而可能導致食品腐壞和浪費問題 )不同，FreshDirect使用一個溫控的配送中心，以此減少食品浪費量。據利曼稱，這種模式使該公司能夠“在采購優質生鮮食品時向農場主支付一個公平的價格，而在銷售時則向消費者收取一個合理的價格，同時還能確保賺到比其他食品雜貨銷售模式更高的利潤。”
因此，就在線購買非易腐特色食品而言，以前在Gilt Taste購物的消費者如果不住在FreshDirect、Good Eggs或類似公司的服務覆蓋區域，他們就無福消受了嗎?不完全如此。2012年8月推出、并在全美提供配送的社交食品購物網站Delicious Karma可能隨時準備填補這一空白。和Gilt Taste一樣，這家網站提供難以找到的精選食品，但它用日常必需品與這些精選食品達成均衡，并以較低的營運成本進行運營。
同時，Delicious Karma聯合創始人米歇爾•里奇正在設法利用食品本身的社交特性，她的做法是在食品購物服務中增加社交媒體元素，比如該網站類似Pinterest的渴望告示板(Craves board)。她說：“食物是人們用以分享的東西。我們款待客人，走訪朋友，進行社交活動時，食品總是其中一個重要組成部分。”然而，這個網站目前的6,000名成員對這個理念的認同程度是否能足以保證該公司避免遭遇Gilt Taste的停業厄運?這個問題目前還不明朗。
想認識全國各地的創業者、創業專家，快來加入“中國創業圈”
|
