1982年，我離開了在MTV的一份相當不錯的工作——當年的音樂電視臺（Music Television）現在已改名為A&E網絡電視臺。我離職的原因只有一個：去為吉姆·柯林斯（Jim Collins）工作。柯林斯是位非常成功的高管，他向我腦中灌輸大量智慧，同時用他灑脫的愛爾蘭式幽默感讓我保持輕松。有一天，他對我說：
“奧吉，記住，人人有上司。副總裁向總裁報告，總裁向首席執行官報告。首席執行官向董事長報告，而董事長向自己的妻子報告。每個人都有老板。如果你想成為一名優秀的領導者，那么你還必須是一個優秀的追隨者。”
據我的導師、IBM高管學校（IBM Executive School）主任路易·莫布里（Louis Mobley）說，愛因斯坦遠遠不止是重塑了物理學。人類不再只是被動的齒輪，在牛頓的機械機器里受到因和果的鐵輪驅動。相反，我們都是有意識的智能體（agent），想想我們自己，既能引起改變也能受改變驅使。愛因斯坦的宇宙是一個由反饋回路組成的流動空間，因果可以互換且常常難以區分。媒體引導公共輿論抑或只是反映它？父母創造孩子還是孩子塑造父母？消費者是營銷的倒霉受害者，抑或營銷人員是善變消費者的倒霉受害者？
在領導力問題上，愛因斯坦的革命意味著，領導者和追隨者之間舊有的鮮明區別已不復存在。國王與臣民、貴族與努力、老板與“打工仔”之間的這種鮮明界限已經消失。我們經常在一天內多次在領導者和追隨者的身份之間轉換，做一名優秀的追隨者與做一名優秀的領導者，對于獲得成功同樣重要。
優秀的追隨者通過領導的方式追隨，以下是做到這一點的11種方法。
1) 優秀的追隨者把握主動權：
領導說“跳！”，下屬問“跳多高？”這樣的日子已經一去不復返。現在的領導者迫切需要能帶來新想法的追隨者，而不是被動的工蜂式員工，等著領導者告訴自己做什么。優秀的追隨者會說，“我認為我們應該這樣做”，而不是“你想要我做什么？”
2) 優秀的追隨者自己創造工作：
柯林斯教給我了一種模式，適用于我所經歷的每份新工作。迅速行動，從而可以在相當短的時間內確定我能達到的量化目標。然后我會擬定實現這一目標的計劃，并每周進行報告。但最重要的是，我總是在上司找我要計劃之前就拿出了我的計劃。我用這種方式表明，我可以領導自己。制定自己工作的附帶好處就是獲得自主權，將工作變成樂趣。
3) 優秀的追隨者具有可塑性：
一次，柯林斯與我分享了一個“秘訣”。他不會隨身攜帶筆記本，而是將一張紙折成三截，放在夾克胸前的口袋里來做筆記。我忠實地模仿了他，但在離開公司后，我做的第一件事就是不再帶著那張該死的紙。看起來我或許只是在假模假樣地迎合他，但我有一個更崇高的目標。我想要向柯林斯證明，我有可塑性。我用一件小事來表明自己在大事上有可塑性。
4) 優秀的追隨者先行一步：
電視劇《野戰醫院》（M*A*S*H）中最幽默的片段之一是下士“雷達”（Radar）奧萊利（O Reilly）不斷搶在布雷克上校（Col. Blake）和已故的波特上校（Col. Potter）下達命令前就已執行。他們還沒開口，“雷達”就向他們保證，無論他們想要做什么，都已經完成。與“雷達”相似，優秀的追隨者總是領先上司一步，他們會主動發問：“如果我是自己的上司，我接下來想干什么？”在MTV時，我有一位23歲的銷售助理，名叫雪莉·戈特利布（Sheri Gottlieb），她十分優秀，以至于數周內，我收件箱中90%的工作都直接轉發給她，而且只告訴她“雪莉，請處理”。像“雷達”一樣——很快而且不是在被要求的情況下——她在大多數辦公工作到達我的辦公桌之前就攔截了它們。毫無意外，雪莉很快就從“低級秘書”升職為副總裁。
5) 優秀的追隨者是優秀的溝通者：
如果你的上司得問你要工作進度報告，那么你就是個失敗的追隨者。優秀的領導者是十足的操心人士。優秀的追隨者會通過積極進行書面溝通來預先制止擔憂。如果你不溝通，上司很自然地會擔心你在隱瞞壞消息。此外，人們認為主動提供的信息比要求得來的信息更加可信。溝通欠佳的人始終發現自己在辯護，且永遠不知道為什么。
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